大着舌头揽住他的肩膀：“萧二，你在边关待了那么多年，听说那边军营里……嘿嘿，不少人有阳之好吧？”

厅中顿时响起暧昧的低笑声。

“我是说，萧二你生得这般好模样，边关那些军汉就没对你动过心思？不过话说回来，今儿这宴会上，若论般配……你跟信毅伯府那位公子倒是挺搭的，一个阴一个阳，一个冷一个热，这不天生一对嘛！”

哄笑声更大了。

陆烬寒端着茶杯的手微微收紧。

他知道这些人不是在说“般配”，是在拿他当笑话，拿萧驰当消遣。

然后他听到了萧驰的回答。

萧驰站起身，高挑的身形在厅中投下一片阴影。

他没有发怒，甚至还在笑，但那笑容里多了一种边关武将才会有的气势，沉甸甸地压下来，压得那些嬉笑的人不由自主地噤了声。

“笑话——”

他环顾四周，目光最后落在那个醉汉脸上，一字一句地，咬字清晰得像是边关校场上点名：

“不都说他是病秧子吗？小爷我怎么可能看上他。”

停顿。

“不过——”

萧驰忽然又笑了，这次笑得散漫随意，像在说一件微不足道的事。

“你们要是再敢拿他当笑话编排，我倒是可以考虑，让你们也‘病’上一阵子。我这人别的不行，把人揍得下不了床，还是有点心得的。”

他拍了拍衣袍上不存在的灰尘，大步流星地走出前厅，留下满室寂静。

陆烬寒坐在水榭里，看着那个远去的背影，手慢慢放了下来。

不是替他说话。

只是看不惯别人嚼舌根而已。

最后那句“揍得下不了床”，也不是在维护他——是在维护自己的面子。

但那个声音——“小爷怎么可能看上个病秧子”——像一根刺，扎进了他以为早已不会疼的地方。

不是因为他想被这个人看上。

是因为这句话让他想起，这些年，所有人看他的眼神都是这样的——不看。不屑。不配一看。

陆烬寒把杯中的凉茶一饮而尽，茶水是苦的，入喉冰凉。

他把茶杯放下，站起身。

“走吧。”他对暗处说。

暗七无声地出现，推着那架紫檀木的轮椅，从水榭的另一侧离开了太傅府。

没有人知道他来过。

也没有人知道他走的时候，嘴角那个弧度，不是冷笑，不是自嘲——

而是一种被刺痛后才会有的、带着不甘的、甚至有那么一点点委屈的——

倔强。

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当夜，梧桐巷深处那座没有门匾的宅子里。

陆烬寒坐在书房里，面前摊着一幅空白的宣纸，笔搁在砚台上，墨已经干了。

他没有在写字，也没有在画画。

他只是在发呆。

暗七端来药的时候，看见主子的手边放着一张纸，上面只写了两个字——萧驰。

写这两个字的笔迹很重，重到几乎要把纸戳破。

但这两个字旁边，又画了一个叉，把“萧驰”两个字整个涂掉了。

暗七什么都没说，把药碗放下，退了出去。

陆烬寒端起药碗，一口饮尽，苦得他皱眉。

他把碗放下，低头看着那张被涂掉的“萧驰”，忽然伸手，把纸揉成一团，丢进了火盆里。

纸团在火焰中卷曲、发黑、化为灰烬。

他盯着那团灰烬，看了很久。

然后低声念了一遍那个名字，像是在把这个名字刻进骨头里。

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第二天，暗七来报：“主子，花宴上那几个人，怎么处理？”

陆烬寒靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。

“舌头留着。让他们多怕几天。”

暗七愣了一下。

以主子的脾气，背后说他坏话的人，从来不会留过夜。

今天这是……

“那萧二公子呢？”暗七问，“要不要……”

陆烬寒的手指停住了。

书房里安静了很久。久到暗七以为主子不会回答了。

“不用。”

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陆